Il principe Carlo Filippo Niente mi rende più triste del fatto che i bambini con dislessia siano considerati stupidi

La stella, che ha 70 presenze con la Scozia, aveva solo 19 anni quando è stato scelto per la squadra internazionale. Ma la sua carriera è stata quasi naufragata dalle sue condizioni, che lo hanno visto incapace di leggere o scrivere fino alla metà degli anni ’30.

Kenny, che ha parlato nel podcast The Contact Book con Craig Doyle, ha dichiarato: “Prima arrivavo nella stanza del team, se ci fosse una lavagna a fogli mobili, penserei ‘Come farò a farla franca? ‘.

“Una volta mi sono seduto in bagno per 10 minuti perché sapevo che se fossi arrivato in ritardo non mi sarebbe stato chiesto di scrivere nulla. Sono entrato e Jim Telfer mi ha preso in giro.

“Ricordo che Ian McGeechan e Jim dicevano ‘È di nuovo in ritardo, ha bisogno di essere puntuale, non so se gli importa abbastanza’.

“Nel profondo del mio cuore ho pensato: ‘Dio, se sapesse quanto ci tengo a questo’, ero lì 10 minuti prima di tutti gli altri, ma non ero abbastanza coraggioso da dirglielo”.

Kenny, 48 anni, ha lottato a scuola, è stato liquidato come un “ragazzo di contadini sciocchi” e ha persino sentito un insegnante chiamarlo stupido.

Ha detto: “Anche a parlarne ora il mio stomaco tende a contrarsi un po’ e quella sensazione orribile di bambino di otto e nove anni, sentirsi davvero vulnerabile e insicuro e spaventato da ciò che le persone diranno di te”.

Mentre lottava con il lato accademico della scuola, Kenny eccelleva in educazione fisica e ottenne il suo primo cappellino da rugby per la Scozia a soli 19 anni. Ma la sua dislessia lo stava ancora trattenendo e ha persino influenzato la possibilità di giocare per i Lions. Parlando di una convocazione per provare per la squadra britannica, ha detto: “C’erano circa 45 di noi a Birmingham e dovevi andare a compilare tutti i moduli. Sono andato in bagno, non ho compilato nessun modulo, non potevo compilarlo.

“Ricordo che contavano tutti i moduli, ne avrebbero avuti solo 44. Ricordo di essere andati via, non l’ho mai detto a nessuno, ho semplicemente messo il modulo nel cestino e me ne sono andato. È stato davvero stupido: vorrei essere più coraggioso.

Le sue condizioni hanno anche influenzato il suo matrimonio e la sua vita familiare. Nel primo messaggio che ha inviato all’attuale moglie, la conduttrice televisiva Gabby, l’ha chiamata accidentalmente sudata invece di dolcezza. Ma nonostante si vergognasse troppo per rivelare la sua battaglia, lo scoprì presto. Gabby, che ha anche partecipato al podcast, ha dichiarato: “Dopo un paio di mesi di appuntamenti, il Mirror aveva scritto un articolo su di me – non l’ho adorato. Ho detto: ‘Cosa ne pensi di questo?’

“Pensavo, è il lettore più veloce del mondo, perché i suoi occhi saettavano ovunque, ascoltava le parole da ogni angolo della pagina. E lui ha detto ‘Sì, è… sei felice?’. L’ho appena guardato e gli ho detto: ‘Sei dislessico?’.

«Sembrava che l’avessi accusato di un peccato mortale o di un’abitudine all’eroina. Diventò color cenere e sembrava che fosse stato scoperto. Ha detto: ‘Sì, hai intenzione di finire con me?’. Non potevo credere che pensasse che sarebbe stato un rompicapo”.

Kenny, che ha seguito un corso di alfabetizzazione fisica per aiutare la sua dislessia, ha persino lottato per leggere storie ai suoi figli, rimanendo fedele all’unico libro che poteva leggere prima di coricarsi ed è stato sopraffatto quando il figlio Reuben è stato in grado di leggergli.

Ha detto: “Quando Reuben ha iniziato a leggermi, ho pianto, stavo piangendo perché non volevo che lui o mia figlia Lois perdessero quella parte della tua vita”. Ora ha usato le sue esperienze per aiutare altri bambini, incluso il tutoraggio di un giovane adolescente che ora ha un posto all’Università di Oxford.

Gabby ha detto: “Una delle grandi gioie per Kenny è stata vedere quanto i nostri figli si divertono ad andare a scuola: non riusciva a capire la gioia che provano correndo a scuola, anche se nostro figlio ha una lieve dislessia, sta superando la scuola e facendo bene, avendo una possibilità di GCSE e tutto ciò che Kenny non ha avuto la possibilità di fare.